La science politique française a longtemps ignoré les émotions. D’une part parce qu’elle a beaucoup emprunté au paradigme de la rationalité stratégique ; d’autre part parce qu’elle s’est centrée sur la dimension institutionnalisée de la vie politique. L’ouverture sur la thématique des émotions s’est faite à la fois par l’étude des mouvements sociaux et par le développement d’interrogations sur l’obligation faite aux gouvernants de s’auto-contrôler. La place faite aux émotions s’est systématisée ces dernières années du fait d’un surgissement inédit des émotions dans le champ politique. L’obligation de retenue s’est adoucie au profit d’un droit aux émotions, voire d’un devoir d’expressivité.